Qu'est-ce que le Toki Pona ?

Le Toki Pona est une conlang parmis les plus populaires. Elle a été créée en 2001 par la linguiste canadienne Sonja Elen Kisa. Cette langue est inspirée du Tao (ou Dao si vous utilisez la translittération Pinyin de 道) et de sa recherche de la simplicité.

Ainsi, le Toki Pona est probablement la langue la plus simple au monde, ne comportant que 120 mots de vocabulaire.

KISS : Keep It Small and Simple

KISS est un principe de construction, notamment en vogue dans le milieu de la programmation, ayant comme objectif de construire des logiciels les plus simples possibles.

Les promoteurs de cette philosophie, dont je suis, se basent aussi sur le dicton "Less is More", qui met notamment en valeur le fait que retirer des fonctionnalités d'un logiciel possède de nombreux avantages, autant pour les développeurs que pour les utilisateurs.

Curieux de voir ce que cette approche pouvait donner en terme de langue, je me suis donc documenté sur le Toki Pona.

Une vidéo pour découvrir le Toki Pona sur la chaîne RobWords que j'adore. (en Anglais)

Autres ressources, en Français cette fois-ci :

les 120 mots sur une seule page
le toki pona, langue minimaliste
leçon de toki pona : très bien faite. C'est avec cette leçon que j'ai appris cette langue.
la page toki pona sur wikipedia, qui contient la liste des 120 mots du toki pona.
dictionnaire Français - toki pona
site officiel : tokipona.org

Bref descriptif ... car tout est dans la simplicité

Pour arriver à cette langue minimaliste, toki pona s'est débarrassé de nombreux attribut utilisés dans les autres langues :

pas de genre, même si les mots homme et femme existent
pas de nombre, même si les adverbes plusieurs et beaucoup existent
pas de déclinaison ni de conjugaison
pas de temps pour les verbes, même si vous pouvez précéder votre phrase par un complément de temps
seulement 16 lettres pour l'alphabet, avec des construction de mots très simple : alternance de consonnes et de voyelles, accent tonique systématiquement sur la première syllabe.

Enfin, un vocabulaire de base très minimaliste. Ainsi, le toki pona ne possède que 5 mots pour les couleurs : loje, jelo , laso, pimeja et walo .

Si vous voulez dire vert foncé, il suffira de dire "bleu jaune noir".

Le mot pour eau ou liquide est telo. Si vous voulez dire sang, il suffira de dire telo loje.

kiwen signifie pierre, caillou, dur. (les mots en toki pona ont généralement plusieurs sens, qu'il vous faudra départager en fonction du contexte)

suno signifie soleil, lumière.

Si vous voulez parler du métal "or", vous direz alors : kiwen suno, qui signifie littéralement "pierre de soleil", ce qui est beaucoup plus romantique que "or", qui ne veut rien dire du tout.

telo kiwen (eau pierre) signifie "glace".

C'est très amusant. Certains mots sont adorables, comme lili, qui signifie petit ou jeune, ou pipi, qui signifie insecte ou araignée.

Avantages

On peut assimiler presque toute la grammaire du toki pona en une soirée. Le vocabulaire entier de la langue s'apprend en quelques jours.

Désavantages

Le toki pona disent que c'est une langue ambiguë, qui nécessite systématiquement recours au contexte, et ne permet pas de s'exprimer de façon subtile et nuancée.

Le toki pona possède bien moins de vocabulaire que toutes les autres langues du monde, mais parfois, moins ... c'est plus.

Quand on essaie de parler en toki pona, on butte effectivement sur la pauvreté du vocabulaire, qui vous force à re-penser à la phrase que vous vouliez dire, et à la formuler de la façon la plus simple possible, ne gardant que l'essentiel de votre message.

Et c'est en cela aussi que toki pona est intéressant : il vous force à vous débarrasser du superflu de votre langue, en vous privant de la quasi totalité des mots.

Exercice mental

Quand on commence à parler une nouvelle langue, c'est principalement la mémoire qui va travailler à fond, car il faut apprendre chaque mot correspondant à chaque chose que l'on veut dire.

En Français, pour désigner les différents repas de la journée, il faut apprendre petit-déjeuner, déjeuner et diner. Le toki pona ne possède pas ces trois mots.

Ainsi, si vous avez envie de dire "petit-déjeuner", (remarquons que c'est déjà un mot composé en Français), alors il vous faudra décider si finalement "repas" n'est pas suffisant. Si vous sentez que l'ajout de cette nuance entre "repas" et "petit-déjeuner" est important dans votre message, alors il vous faudra inventer une périphrase et dire quelque chose comme "le premier repas de la journée", ou "le repas du matin". Votre second problème est alors de constater que ni le mot "repas", ni le mot "matin" n'existent.

On peut alors construire "repas" comme "le moment de manger", et "matin" comme "quand le soleil/la lumière est petit/jeune", ce qui donne tenpo moku tenpo suno lili. Ou bien tenpo moku tenpo suno sin qui se traduit littéralement par "le temps de la nourriture le temps du soleil nouveau".

toki pona li musi = le toki pona est amusant

Mon language préféré reste le JavaScript, pour sa structure, sa précision et sa puissance executive. Le second est l'Anglais, pour la richesse de son vocabulaire, sa simplicité, sa rapidité, et sa musique. Mais essayer de s'exprimer en toki pona est un exercice vraiment drôle.

La novlangue

Dans 1984, l'état totalitaire essaie de restreindre les capacités de penser de ses citoyens en appauvrissant le vocabulaire. Chaque année, des mots sont enlevés du dictionnaire qui devient de plus en plus maigre.

Nous exprimer et réfléchir en toki pona ne nous conduirait-il pas à simplifier notre mode de penser, et nous rendrait à terme incapable de penser de façon subtile ?

Avec son dictionnaire qui ne tient que sur une simple feuille, le toki pona ne représenterait-il pas l'aboutissement rêvé des constructeurs de la novlangue ?

Un mot sur le Français

Quant au Français, après plus de 50 années à essayer de l'utiliser correctement, je suis toujours à hésiter sur l'orthographe de certains mots, la terminaison de certains verbes, le genre de certains noms, et les accords de certains adjectifs.

Vous pouvez remercier la qualité des correcteurs orthographiques modernes, sans lesquels lire cette page vous aurait probablement fait saigner des yeux.

Bref, quand j'écris en Français, j'ai l'impression que la moitié de mon cerveau est utilisée à simplement éviter de faire trop de fautes d'orthographe, conjugaison, accords, grammaire ... insupportable.

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Toki pona : la bonne langue